思い出さがし（日本橋）

兜町の会社へは、会社の寮から東京駅まで行き、そこから歩いて
通っていた。

その途中にある日本橋には思い出のお店がいくつかあるが、
何せ昔のことなのでもうほとんど残っていない。

そんな中で今も健在なのが「たいめいけん」だ。

その頃の私は、たまに食べる「たいめいけん」の「チキンカツ」が
最高のごちそうだった。また「たいめいけん」でランチを食べる時は、
必ず「キャベツ」も注文した。このキャベツ（コールスロー）は、
「たいめいけん」の名物のひとつで、今でもこれとボルシチは５０円で
食べることが出来る。

「たいけいけん」が有名なレストランだと知ったのはずっと後の
ことで、その頃は「好いお店を見つけたわ」と一人ほくそ笑んでいた
ものだ。

兜町に行く途中、久しぶりに懐かしの「チキンカツ」を食べようと
思ったが、１時過ぎだというのに行列が出来ていて諦めた。

ここは１１時ちょっと過ぎくらいに行ったほうが良い。
ちなみに１階はリーズナブルメニューでどんどんお客が入るので、
社員食堂のように相席になる。
２階は高級レストランのようだが、私は入ったことがない。

この「たいめいけん」の向いに、昔「日本橋東急」があった。
もっとも東急以前は「白木屋デパート」だった。
今でも白木屋と聞いて懐かしく思う人は多いんじゃないか。

東急にしても白木屋にしても、こんな一等地にありながら、イマイチ
垢抜けしなかった。私みたいな庶民には使いやすいデパートだったけど。
すぐ近くに高島屋や三越があるので、ちょっと影が薄かったのかな。

今は「ＣＯＲＥＤＯ」という大型複合ビルになって、
ごらんの通り完全に垢抜けた雰囲気になっている。

昔の名残といえば、ビルの脇に「名水・白木屋の井戸」の碑がある
くらいかな。

「ＣＯＲＥＤＯ」の地下に降りると地下鉄日本橋駅になる。
その駅の片隅に、おにぎりの美味しい「ちあき」（たぶん）という
狭い甘味処があった。今でもあるだろうかと探してみたが見当たらず、
その代わり「ＣＯＲＥＤＯ」の向いに和菓子の「うさぎや」を見つけた。

この「うさぎや」も、私には忘れられないお店なのだ。
証券会社の上野支店勤めの時だが、お客さんの中に「うさぎや」の職人さんが
何人もいて、後場が引けるとよく「うさぎや」の裏に行って「どらやき」の切れ端を
貰った。「うさぎや」は「どらやき」が有名なのだ。

でも日本橋にもお店が出来ていたなんて知らなかった。
(同じお店かどうか分からないけど）

甘味といえば、その頃の私が最も楽しみにしていたスィートが、「おかめ」の
「生クリームあんみつ」だった。何せ貧乏だったから食べたい時に食べると
いうわけにいかず、月に一度か二度それこそ「頑張った自分へのご褒美(^^;)」
とばかりに奮発した。

東京駅八重洲口すぐ前にある「おかめ」は、今はちょっと裏通りに
入ってしまった。おまけに「Japanese　sweets　OKAME」なんて
書いてあってイメージがだいぶ違う。

このお店は有楽町の駅前や東京交通会館の中にも支店があるので、
今でもたまに「生クリームあんみつ」を食べるが、昔よりも味が薄い
というか水っぽくなったように感じる。

私の舌が贅沢になったしまったのかも知れない。

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